Milan Vasiljevic is a member of the LTR Standing Committee. He works at the National Library of Serbia in Belgrade. We got the opportunity to interview him during the last WLIC in Lyon.
Milan Vasiljevic est membre du Standing Committee de la section LTR. Il est bibliothécaire à la Bibliothèque nationale de Serbie à Belgrade. Nous avons pu l’interviewer durant le dernier congrès international à Lyon. L’interview est traduite en français.
When did you become part of the LTR Standing Committee ?
In 2013, at the last elections : there was a call for nominees, nominations for the Standing Comittee members and some library nominated me, I’m not sure which one, maybe some from Serbia or some other. It’s how it goes : someone has to nominate you and then they evaluate and accept the nomination.
So my term started last year and it was my first Committee meeting in Singapore : I got to know how the board works, how many members we have, what we do, etc. It’s good for a librarian, it’s a really great opportunity to see from inside. Usually before, I applied for some IFLA conferences with papers or posters and I never knew how it works behind… So it was really good to get that inside and to see that actually, we librarians decide about the topics of the sessions : the section set up the meetings and we organize everything, and then we do the selection process with papers, then we send the papers to IFLA… so it’s really a long process, but really useful for librarians. Because you can get to know more about the topics and the fields you’re interested in.
Had you already gone to an IFLA Congress before that ?
My first IFLA was in 2011 : I received a grant to travel. I had a paper on a topic of interest for me for the New Professionals session – I think it’s available, it was something on public libraries and how they can provide some new services to the users. Then I met some people and we started to talk and I found out about the Standing Committees and all the organization, so I decided to join when the opportunity comes.
And actually, two years later, there was an opportunity… I don’t know how the election process goes but they accepted me ! Then I got to fill out some form that I’m accepting the position… It’s a two years term, then you can get reelected for two more years. And usually former Standing Committee members are elected in other sections, so when your term is over in one section, if you want, you can move to another section. That way you stay in the structure and move between your fields of interest.
Why did you chose Library and Theory Research ? Why this particular group ?
This particular group was actually mostly because of Raphaëlle [Raphaëlle Bats, Information Coordinator of the LTR section]. We spoke, we knew each other and we share the same ideas about librarianship. She was in this group and asked me if I’d like to join it, so we came together do some great things !
I’m interested in library theory, but at the time I joined the group I was more interested in how libraries can improve : theoretical research on how to improve our services, not on all the topics we had this year. But gradually you get just more interest in the relative topics, so now I love my section anyway !
Peter Lor was saying [in an interview to be published on this blog next week] that research and theory should be bound together, that it was the sense of this section linking them. Do you think theory should come with research or be separate ?
I think theory should come with research : as a result of research you get some theory. It’s a really good Standing Committee. I would not change, divide in library theory or library research.
As a young librarian, what do you thing that you can bring to the group ?
The Standing Committee members are more or less all professors and experienced librarians, so they have a lot of tasks to do while I can sometimes more focus on the work of the group than some of the « old » participants.
I’m also really good with technology so I can improve the services : for instance, I volunteered to do the mailing list – I will be on it in a week or two. It’s a thing to be done, and when we leave the committee, other can just take that mailing-list and use it.
I also volunteered to do many projects, for example this Student Mentorship Award maybe you will be interested in at one point. We now try to figure out how it will look, then we will put a call on IFLA website. The idea is to have a student each year to do some work for one IFLA section. We have to think about what we can give to the students in exchange : first option was IFLA membership, but I’m not sure how much you’re really interested in like having just a badge which says you are member of IFLA… It would be much better if we can provide some found for traveling to the conference : to come to the meeting, to see how it goes, or something like that… You can also make me proposals : what would you as a student love to receive from the Committee ?
Are you doing library research by yourself now ?
I did my Master, but it was more a case study on acquisition of electronic resources in libraries.
When I have time I do research : I intend to do some research on the topic of burning of libraries [evoked during the LTR open session], and on libraries that are in the news just because they close down – it’s a real problem in Serbia.
In the last years, however, I haven’t been doing any serious research related to the libraries. There’s too many of work you know to get focus on one subject !
Depuis quand faites-vous partie de la section LTR ?
Depuis 2013, aux dernière élections : il y a eu un appel à candidatures, les nominations pour le Standing Committee et une bibliothèque m’a proposé, je ne suis pas certain de laquelle c’était, peut-être une bibliothèque de Serbie ou une autre. Ça se passe comme ça : quelqu’un doit proposer votre candidature, ensuite on vous évalue et on accepte la nomination.
Mon premier mandat a donc commencé l’année dernière : ma première réunion du Standing Committee était à Singapour. C’est à ce moment là que j’ai découvert comment fonctionnait le comité, combien il y avait de membres, ce qu’on y fait, etc. C’est bien pour un bibliothécaire, c’est une véritable opportunité de voir tout ça de l’intérieur.
Avant ça, je postulais pour une conférence de l’IFLA avec des articles ou des posters et je n’avais jamais su comment tout fonctionne en interne. Du coup, c’était très intéressant de passer de l’autre côté et de voir que, dans les faits, ce sont des bibliothécaires qui décident des sujets des sessions : la section organise les conférences et tout ce qui va avec, puis nous sélectionnons les conférenciers et nous envoyons leurs articles à l’IFLA… C’est vraiment un long processus, mais vraiment instructif pour les bibliothécaires : on en vient à découvrir beaucoup de choses sur les sujets et les domaines qui nous intéressent.
Aviez-vous déjà été à un congrès de l’IFLA avant cela ?
Mon premier congrès était en 2011 : j’avais reçu une bourse pour y aller. J’avais un article sur un sujet qui m’intéressait pour la session des Nouveaux Professionnels [l’un des groupes d’intérêt de l’IFLA] – je pense qu’il est disponible, c’était quelque chose sur les bibliothèques de lecture publique et comment elles peuvent proposer de nouveaux services à leurs usagers. J’y ai rencontré des gens, nous avons discuté, et j’ai découvert les Standing Committees et toute l’organisation de l’IFLA et j’ai décidé de participer dès que j’en aurais l’occasion.
Et de fait, l’occasion est venue deux ans plus tard… Je ne sais pas comment se déroulent les élections, mais ils m’ont accepté ! J’ai dû remplir un formulaire comme quoi j’acceptais la fonction… C’est un mandat de deux ans, ensuite on peut se faire réélire deux années supplémentaires. Et généralement, les membres sortant des Standing Committees sont élus dans d’autres sections : quand votre mandat est terminé dans une section, si vous le souhaitez, vous pouvez passer dans une autre section. De cette façon, vous pouvez rester dans le système et naviguer entre vos différents domaines d’intérêt.
Pourquoi avoir choisi la section Library and Theory Research ? Pourquoi ce groupe en particulier ?
En réalité je suis venu dans cette section surtout à cause de Raphaëlle [Raphaëlle Bats, Information Coordinator de la section LTR]. Nous avons discuté, nous nous connaissions et nous partageons les mêmes idées sur la bibliothéconomie. Elle faisait partie de la section et m’a demandé si ça m’intéresserait d’y participer, alors nous y sommes rejoint pour réaliser de grandes choses !
Je suis intéressé par la théorie des bibliothèques, mais au moment où j’ai rejoint la section, j’étais surtout intéressé par comment les bibliothèques peuvent s’améliorer : une recherche théorique sur comment perfectionner nos services, pas vraiment sur tous les sujets dont nous avons pu parler cette année. Mais petit à petit, vous en venez à vous intéresser de plus en plus aux sujets proches, et maintenant j’adore ce que fait ma section !
Peter Lor disait [dans une interview à paraître la semaine prochaine sur ce blog] que recherche et théorie devraient toujours aller de pair, que c’était la raison d’être de cette section de faire le lien entre les deux. Pensez-vous que la théorie devrait être liée à la recherche ou plutôt séparée ?
Je pense que la théorie devrait être liée à la recherche : le résultat d’une recherche, c’est la production d’une théorie. En cela, ce Standing Committee [intitulé « théorie et recherche sur les bibliothèques »] est bien pensé. Je ne voudrais pas le modifier, en divisant théorie des bibliothèques et recherche sur les bibliothèques.
En tant que jeune bibliothécaire, que pensez-vous pouvoir apporter au groupe ?
Les membres du Standing Committee sont presque tous des professeurs d’Université et des bibliothécaires expérimentés. Ils ont donc beaucoup à faire par ailleurs, tandis que je peux parfois prendre plus de temps pour le travail de la section que certains des « vieux » participants.
Aussi, je me débrouille bien avec la technologie, ce qui me permet d’améliorer certains services : par exemple, je me suis proposé pour mettre en place la liste de diffusion de la section – je serai dessus dans une semaine ou deux. C’est quelque chose qui doit être fait : ensuite, quand nous quitterons le comité, il suffira que quelqu’un reprenne la liste et continue à l’utiliser.
Par ailleurs, je participe à de nombreux projets, par exemple un Student Mentorship Award [prix de parrainage d’un étudiant], qui vous intéressera peut-être à un moment ou un autre. Nous sommes en train de réfléchir à la forme qu’il prendra, ensuite nous mettrons un appel à candidature sur le site de l’IFLA. L’idée est de demander chaque année à un étudiant de faire du bénévolat pour une des sections de l’IFLA. Nous réfléchissons encore à ce que nous pourrions donner aux étudiants en échange : une option serait de leur offrir l’adhésion à l’IFLA, mais je ne suis pas certain d’à quel point vous seriez intéressés pour avoir juste un badge disant que vous faites partie de l’IFLA… Ce serait bien mieux de pouvoir proposer une bourse pour se rendre au congrès : venir à une réunion, voir comment ça se passe, quelque chose comme ça… Vous pouvez aussi me faire des propositions : en tant qu’étudiants, qu’aimeriez-vous recevoir du comité ?
Faites-vous actuellement vos propres recherches sur les bibliothèques ?
J’en ai faites pour mon Master, mais il s’agissait plus d’une étude de cas sur l’acquisition de ressources électroniques en bibliothèques.
Je fais de la recherche quand j’ai le temps : je prévois de faire quelques recherches au sujet des incendies de bibliothèques [évoqué durant la session ouverte de la section LTR] et sur les bibliothèques que l’on retrouve à la une des médias seulement lorsqu’elles ferment – c’est un vrai problème en Serbie.
Mais dans les dernières années, je n’ai pas vraiment fait de recherches sérieuses en lien avec les bibliothèques. Il y a tellement de travail pour se concentrer sur un seul sujet !